이천에 차세대 생산라인 M16 기공
15조 투자, 30여만명 고용창출 기대
용인은 '특화 클러스터' 조성 검토

이천시와 용인시가 SK하이닉스의 반도체 다운턴(하강국면) 극복 기지로 떠오르고 있다.

SK하이닉스는 19일 이천 본사에서 최태원 SK그룹 회장이 참석한 가운데 새 반도체 생산라인 'M16' 기공식을 개최했다.

M16 생산라인은 차세대 첨단 미세공정인 EUV(Extreme Ultra Violet·극자외선) 장비 등을 갖추고 D램 등 메모리 반도체를 생산할 예정으로, 오는 2020년 하반기 가동을 목표로 하고 있다.

이 생산라인 건설은 최 회장이 지난 2015년 M14 생산라인 준공식에서 내놨던 총 46조원 규모의 '미래비전 투자 계획'의 일환으로 총 투자 규모는 공사비를 포함해 15조원에 달하고 있다.

완공되면 기존 이천의 M10(D램)·M14(D램·낸드플래시)와 충북 청주의 M11·M12·M15(이상 낸드플래시), 중국 우시(無錫)의 C2(D램) 등에 이어 메모리 제품의 생산능력이 대폭 확대되고 30만명 이상의 고용창출 효과가 있을 것으로 추산된다.

SK하이닉스는 이와 함께 정부와 공동으로 대규모 '반도체 특화 클러스터' 조성 방안도 추진한다.

반도체 생산라인은 물론 부품, 소재, 장비업체들까지 입주시켜 '시너지'를 낸다는 것으로, 정부가 최근 경제활력 회복 차원에서 요청하면서 SK하이닉스가 구체적인 검토에 들어간 것으로 전해졌다.

후보지로는 이천 본사에서 가까운 용인이 유력하게 거론되고 있으며, 내년 상반기 중에 입지를 최종적으로 결정한다는 방침이다.

이석희 SK하이닉스 대표이사 사장은 "10년 이상 공장 신축이 없었던 SK하이닉스에 M14와 M15 건설이 오랜 염원의 성취였다면 M16은 SK하이닉스의 또 다른 도약을 알리는 출발선"이라며 "세계 최초·최첨단 인프라에 걸맞은 혁신과 기술로 새로운 미래를 만들겠다"고 말했다.

/서인범·김종찬기자 chani@kyeongin.com