인천시, 영종 교통불편 해결 '주문형 이동수단' 구축
정부 스마트시티 챌린지 1단계 선정… 10~11월 시행

승객 수요를 실시간으로 분석해 맞춤형 버스 노선을 생성하는 신개념 대중교통 시스템이 인천 영종국제도시에 구축된다.

국토교통부는 '2019년 스마트시티 챌린지 사업' 공모를 진행해 인천시 등 6개 도시를 1단계 사업 대상지로 선정했다고 2일 밝혔다.

인천시는 대중교통 인프라가 취약한 중구 영종국제도시의 교통문제를 해결하기 위해 인공지능 기반의 '주문형 이동수단'(MoD·Mobility on Demand)을 도입하기로 했다.

인천 영종국제도시는 인구밀도(761명/㎢)가 인천 시내의 28% 수준으로 인구에 비해 면적이 넓다 보니 시내버스의 배차간격이 길고, 노선이 장거리라 주민들의 불편이 크다.

20대 노선 181대의 시내버스 외에 중구가 공영버스를 운영하고 있지만, 평균 운행간격이 78분에 달한다.

인천시는 영종도의 이런 도시문제를 해결하기 위해 현대자동차 컨소시엄과 손을 잡고 MoD서비스를 추진한다. 8대의 소형버스(승합차)를 투입해 승객 요청에 따라 버스 노선을 그때그때 만들어 운행하는 방식이다.

예를 들어 A정류장과 B정류장은 원래 동일 시내버스 노선이 아니지만, 수요가 충분하고 목적지가 비슷하다면 A·B 정류장을 연결하는 노선이 만들어져 버스가 운행하는 방식이다.

스마트폰을 활용한 일종의 '콜버스' 개념으로 승하차 지점을 기존 버스 정류장으로 제한한다는 점이 택시와 다르다.

법으로 규제돼 있는 택시 합승도 '규제 샌드박스'를 활용해 추진할 계획이다. 택시 합승 애플리케이션을 만들어 영종도 지역에 한해 운영할 수 있도록 국토부와 협의를 진행 중이다.

또 택시와 버스 안에서 인천의 주요 호텔, 식당을 예약할 수 있는 'In-Car' 시스템을 도입할 예정이다. 단거리 이동수단으로 전동 킥보드를 공유하는 플랫폼도 구축하기로 했다.

국토부는 1차 사업지에 각 15억원의 실증 사업비를 지원하고, 오는 12월 성과 평가를 통해 2차 사업 대상지 2곳을 선정할 계획이다. 인천시는 이달부터 시스템 구축에 들어가 10~11월 실제 MoD서비스를 제공할 예정이다.

스마트 챌린지 사업에는 인천시 외에 경기도 부천·수원시, 경남 창원시, 광주시, 대전시가 선정됐다.

/김민재기자 kmj@biz-m.kr